Megan Elizabeth Gallardo 

February 25, 1968 – January 30, 2026

ATTENTION: Please note that even when there is a link to send flowers/plant a tree, I would ask you to disregard it and instead consider making a donation to one of the Megan's favorite charities in her honor using the links at the bottom of the obituary. Thank you.

ATENCIóN: Aunque haya un enlace para enviar flores o plantar un árbol, les pido que no lo utilicen y, en su lugar consideren hacer una donación a una de las organizaciones benéficas favoritas de Megan en su honor, utilizando los enlaces que se encuentran al final del obituario. Muchas gracias

Megan Elizabeth Gallardo died peacefully at home on January 30, 2026, after a long and courageous battle with cancer. She was held in the arms of her beloved husband, Carlos A. Gallardo, surrounded by friends, family members and love.

Born in San Diego, California in 1968, Megan lived and worked around the world, including in Mexico, Brazil, Serbia, Montenegro, the Netherlands, and Spain. She is survived by her husband, Carlos, and her sister, Pamela Landers Murphy (and her husband, Kevin), mother-in-law, Bertha Viveros, father-in-law, Juan Manuel Gallardo, two brothers-in-law, Juan Manuel and Oscar Gallardo, a sister-in-law, Ana Gallardo, five nieces, one grandniece, aunts, cousins, and many, many friends around the world. Her parents, Louis Landers and Peggy O’Neil Landers predeceased her.

Megan devoted her professional life to service, reaching the apex of her specialty in the U.S. Foreign Service by supporting chiefs of mission and undersecretaries with a rare combination of deep expertise, scrupulous ethics, and unfailing professionalism. She earned the admiration of colleagues across the globe by being the person who always stepped in. She was a tireless advocate for the professional development of local staff and their loudest cheerleader, celebrating their successes with pride and joy. To Megan, service was not confined to a job description; it was how she moved through the world every single day.

That spirit of service extended far beyond embassy walls. In every country she moved to during her State Department tenure, Megan sought out ways to help those most in need—planting flowers at nursing facilities, cleaning cages at animal shelters, and building bridges of kindness. No where did her impact shine more brightly than in Bolivia. In 2013, she received the Secretary of State Award for Outstanding Volunteerism Abroad for leading the refurbishment of a dilapidated radiation therapy center in La Paz after learning that uninsured patients queued for hours to receive care. She secured a J. Kirby Simon Foreign Trust grant and spent months negotiating with Bolivian authorities to repair the roof and build seating for waiting patients. The award also recognized her work supporting young women rescued from sex trafficking, for whom she organized professional workshops, mentoring opportunities, and even a girls-only prom. When asked about her motivation, Megan explained it simply: “There’s always a few hours in the day to give back.”

In her final years, Megan continued to live that philosophy close to home, volunteering with the Arlington Food Assistance Center by delivering food to those too sick or elderly to shop for themselves.

Above all, Megan will be remembered for the joy she brought into the lives of others. Friends across continents describe her as an extraordinary woman—a fighter, a lover of life, and a radiant presence. She was a ray of sunshine, a bright light in every room, and someone whose generosity knew no limits. Those who knew her will always remember Megan for her generous heart and her remarkable ability to make people laugh. Her kindness, wisdom, and wicked sense of humor left an indelible mark on everyone she met.

People speak with love of her zest for adventure, her fearlessness, her intolerance for injustice, her loyalty to friends, her wry wit, wacky hobbies, unforgettable Halloween costumes, spirited rants, and—always—her smile. Many say the same thing in different ways: the world is less bright without her, but her memory will be a blessing to all who were fortunate enough to know her.

Megan’s greatest devotion was to Carlos, her partner in life, love, and adventure. Their bond was evident to all, and her love for him was boundless.

Megan Elizabeth Gallardo leaves behind a legacy of service, laughter, courage, and love that spans continents and generations. She will be deeply missed and forever remembered.

A celebration of Megan’s life will be held at a later date.

Donations can be made in Megan’s memory to:

Arlington Food Assistance Center (AFAC)

Animal Welfare League of Arlington

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Megan Elizabeth Gallardo

25 de febrero de 1968 – 30 de enero de 2026

Megan Elizabeth Gallardo falleció en paz en su hogar el 30 de enero de 2026, después de una larga y valiente lucha contra el cáncer. Estaba en los brazos de su amado esposo, Carlos A. Gallardo, rodeada de amigos, familiares y amor.

Nacida en San Diego, California, en 1968, Megan vivió y trabajó alrededor del mundo, incluyendo México, Brasil, Serbia, Montenegro, los Países Bajos y España. Le sobreviven su esposo, Carlos, y su hermana, Pamela Landers Murphy (y su esposo, Kevin), su suegra, Bertha Viveros, su suegro, Juan Manuel Gallardo, dos cuñados, Juan Manuel y Oscar Gallardo, una cuñada, Ana Gallardo, cinco sobrinas, una sobrina nieta, tías, primos y muchísimos amigos en todo el mundo. Sus padres, Louis Landers y Peggy O’Neil Landers, fallecieron antes que ella.

Megan dedicó su vida profesional al servicio, alcanzando la cima de su especialidad en el Servicio Exterior de los Estados Unidos al apoyar a jefes de misión y subsecretarios con una combinación poco común de profunda experiencia, ética escrupulosa y profesionalismo inquebrantable. Se ganó la admiración de colegas en todo el mundo por ser la persona que siempre daba un paso al frente. Fue una incansable defensora del desarrollo profesional del personal local y su más ferviente animadora, celebrando sus éxitos con orgullo y alegría. Para Megan, el servicio no se limitaba a una descripción de trabajo; era la forma en que se movía por el mundo cada día.

Ese espíritu de servicio se extendió mucho más allá de las paredes de las embajadas. En cada país al que se mudó durante su carrera en el Departamento de Estado, Megan buscó maneras de ayudar a quienes más lo necesitaban: plantando flores en residencias de ancianos, limpiando jaulas en refugios de animales y construyendo puentes de bondad. En ningún lugar brilló más su impacto que en Bolivia. En 2013, recibió el Premio del Secretario de Estado al Voluntariado Sobresaliente en el Extranjero por liderar la remodelación de un deteriorado centro de radioterapia en La Paz, después de enterarse de que pacientes sin seguro hacían fila durante horas para recibir atención. Consiguió una subvención del J. Kirby Simon Foreign Trust y pasó meses negociando con autoridades bolivianas para reparar el techo y construir asientos para los pacientes en espera. El premio también reconoció su labor en apoyo a jóvenes rescatadas de la trata sexual, para quienes organizó talleres profesionales, oportunidades de mentoría e incluso un baile de graduación solo para chicas. Cuando le preguntaron por su motivación, Megan lo explicó de manera sencilla: “Siempre hay unas horas en el día para devolver algo.”

En sus últimos años, Megan continuó viviendo esa filosofía cerca de casa, como voluntaria del Arlington Food Assistance Center, entregando alimentos a quienes estaban demasiado enfermos o eran demasiado mayores para hacer sus compras por sí mismos.

Por encima de todo, Megan será recordada por la alegría que llevó a la vida de los demás. Amigos de distintos continentes la describen como una mujer extraordinaria: una luchadora, amante de la vida y una presencia radiante. Era un rayo de sol, una luz brillante en cada habitación y alguien cuya generosidad no conocía límites. Quienes la conocieron siempre recordarán a Megan por su corazón generoso y su notable capacidad para hacer reír a la gente. Su bondad, sabiduría y su pícaro sentido del humor dejaron una huella imborrable en todos los que la conocieron.

La gente habla con cariño de su pasión por la aventura, su valentía, su intolerancia ante la injusticia, su lealtad a los amigos, su ironía, sus aficiones extravagantes, sus inolvidables disfraces de Halloween, sus apasionadas discusiones y—siempre—su sonrisa. Muchos dicen lo mismo de distintas maneras: el mundo es menos brillante sin ella, pero su recuerdo será una bendición para todos los que tuvieron la fortuna de conocerla.

La mayor devoción de Megan fue Carlos, su compañero de vida, amor y aventura. Su vínculo era evidente para todos, y su amor por él no tenía límites.

Megan Elizabeth Gallardo deja un legado de servicio, risas, valentía y amor que abarca continentes y generaciones. Será profundamente extrañada y recordada para siempre.

Se celebrará un homenaje a la vida de Megan en una fecha posterior.

Se pueden hacer donaciones en memoria de Megan a:

Arlington Food Assistance Center (AFAC)

Animal Welfare League of Arlington